Escriba de Macondo
 

EL LIBRO

Hablar del libro es hablar en primer lugar de la escritura. Pero en verdad es necesario precisar que antes debemos tener en cuenta el lenguaje humano, el lenguaje articulado o verbal, es decir, la palabra hablada. De ella surgirá la palabra escrita, el Libro, que necesitará luego de los alfabetos.

La UNESCO ha definido oficialmente las características del libro: “Se entiende por libro una publicación impresa no periódica que consta como mínimo de 49 páginas, sin contar las de cubierta, editada en el país y puesta a disposición del público”. Pero la UNESCO aquí define el libro actual, como lo conocemos desde la invención de la Imprenta, y el libro históricamente existe desde antes.

Sin entrar en la historia del libro, pienso que las paredes de piedra de las cavernas donde nuestros antepasados «pintaron», «dibujaron» o «escribieron» con sus manos o piedras o cualquier barniz, sus experiencias y cosmovisiones para mostrarlas o comunicarlas, ya son una forma «primitiva» del libro. En igual sentido, también las piedras individuales, los huesos y la madera.

Sobre la fecha y el lugar del surgimiento del libro, no hay ni puede haber consenso. Sin embargo, con base en los estudios de los expertos, se puede intentar una breve línea del proceso de su surgimiento y desarrollo:

* Las tablillas de arcilla, utilizadas por los antiguos pueblos sumerios y babilónicos del antiguo oriente próximo, con la escritura cuneiforme.

* Los rollos de papiro, utilizados por los antiguos egipcios.

* Los rollos de pergamino, que fue uno de los mejores materiales para la escritura en la antigüedad y la edad media.

* Las tablillas de cera, las antiguas tabletas, los códices, de los romanos.

* Los libros impresos, como los de ahora, que llaman libros físicos.

* El libro digital, o e-book, de ahora.

Pero antes que la historia del libro está su importancia y significado para la vida de los hombres y el desarrollo de la cultura. Sin libro, no hay lectura, y sin lectura, hay atraso e ignorancia.